近期，由澳大利亞珀斯科廷大學領導的研究團隊在銀河系內(nèi)最古老、最明亮的球狀星團之一，杜鵑座47的中心，發(fā)現(xiàn)了一個神秘的信號源，持續(xù)向地球發(fā)射。
杜鵑座47星團內(nèi)擁有至少100萬顆恒星，盡管其直徑僅有120光年，但由于其極高的亮度，即便距離地球1.45萬光年，夜空中的亮度也能達到4.1星等，僅次于半人馬座ω，肉眼即可觀察到。
研究人員推測，這個神秘信號可能源自一個中等質量黑洞，或者是一顆脈沖星。
如果是后者，或許并不太出奇，但如果是前者，將成為天體物理學領域的一項重大突破。
中等質量黑洞被認為是恒星級黑洞和超大質量黑洞之間的缺失環(huán)節(jié)。主流觀點懷疑它們可能隱藏在球狀星團的內(nèi)部，但至今為止，尚未發(fā)現(xiàn)確鑿的證據(jù)證明球狀星團內(nèi)存在中等質量黑洞。
天體物理學家相信，超大質量黑洞是由小型黑洞一次次合并演變而來，但要找到一個中等質量黑洞，或者巧妙地捕捉到小型黑洞的合并過程，依然是科學探索的未解之謎。這一發(fā)現(xiàn)可能為我們更深入地理解宇宙中的黑洞演化提供重要線索。
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