為我國珍貴的特產(chǎn)動物。屬爬行綱，鼉科。體長約兩米余，有角質(zhì)大鱗及骨板，背面及尾部鱗片略呈方形，并縱橫成行排列。頭部扁平，吻突出。前肢五指，無蹼；后肢四趾，具蹼。背部暗褐色，具黃斑和黃條；腹面灰色，有黃灰色小斑和橫條。以魚、蛙、小鳥及鼠類為食，穴居池沼底部，冬日蟄居穴中。主產(chǎn)于 安徽 南部 青弋江 沿岸至 太湖 流域等地的沼澤地區(qū)，皮可張鼓。是我國的一級保護動物。