舊謂在爭奪政權斗爭中，成功了的就是合法的，稱帝稱王；失敗了的就是非法的，被稱為寇賊。反映了以成敗論人的觀點。 孫中山 《國民黨第一次代表大會之演講》：“ 中國 歷史上有一習慣，所謂成則為王，敗則為寇，但近代文明國家，不是如此?！币嘧鳌?成則為王，敗則為虜 ”、“ 成則為王，敗則為賊 ”。 元 紀君祥 《趙氏孤兒》第五折：“我成則為王，敗則為虜，事已至此，惟求早死而已?！碧敚?a href="/hycd/f/f186616.htm" target="_blank">俘虜。 魯迅 《南腔北調集·談金圣嘆》：“他們雖然至今不知道‘欲壑難填’的古訓，卻很明白‘成則為王，敗則為賊’的成語，賊者，流著之王，王者，不流之賊也，要說得簡單一點，那就是‘坐寇’?！币嗍∽鳌?成王敗寇 ”。 柳亞子 《題＜太平天囯戰(zhàn)史＞》詩：“成王敗寇漫相呼，直筆何人縱 董狐 。”